饮水不足或丢失水过多，均可引起体内失水。在正常的生理条件下，人体通过尿液、粪便、皮肤和呼吸等途径丢失水。这些丢失的水量为必需丟失量，通过足量饮水即能补偿。还有一种是病理性水丢失，例如腹泻、呕吐、胃部引流和瘘管流出等，这些水的丢失如果严重就需要通过临床补液来处理。随着水的不足，会出现一些症状。当失水达到体重的2～3％时，会感到口渴，出现尿少；失水达到体重的5～10％时，会出现烦躁、全身无力、体温升高、血压下降(descend)、皮肤失去弹性；失水超过体重的进行的调查数据（data)表明，有75%的美国人知道每天喝8杯以上的水。由此看来中国人对饮水的重视程度还远远不够，需要加大宣传足量饮水的迫切性。

人体缺水还会造成各种各样的的疾病

头晕：身体缺水时，眼球会向内供水。液体流失过多，眼内压升高，对身体的直接影响就是头晕、头疼。这时不要去按摩太阳穴，首先喝一杯水，此外还可以往眼睛里滴一点眼药水，以缓解因缺水而升高的眼内压。

打瞌睡：身体里的血液会因为缺水而变得粘稠(viscous) ，如果此时你正坐在办公室里，血液会缓慢地转移至下肢，引起迷走神经兴奋，大脑供血不足，这也是明明睡够了8小时，但在白天还是会犯困的原因之一。

腰疼：水不光游离于人体内脏，它还储存在椎间。椎间关节处的水不光有润滑作用，还能支撑你上半身的重量。没有足够的水分摄入，在你行走、站立，甚至躺着的时候，腰椎运动不能得到足够的润滑，你会感到背部肌肉(muscle)痉挛，甚至腰痛。

食欲旺盛：专家发现，大脑有两种机制满足你对能量的需求：种是食物和糖的新陈代谢中获取(obtain)能量，第二种是在水的供给和水电能的转换中获取(obtain)能量。当水供应不足时，大脑也会对身体发出求救信号。神经元会混淆这两种需求，对你的胃持续发出能量需求信号，导致你在不知不觉中吃下更多的食物。

肠痉挛：左腹下部隐隐作痛可能（maybe)是身体缺水的一种信号！大肠的功能之一就是吸收排泄物中的水分。如果你吃的食物太干，又没有另外补充水分，食物残渣使胃肠蠕动速度减慢，此时大肠为了从食物中挤出一些水分来，就会用力挤压、收缩，这一过程会引起疼痛，让你产生肠痉挛的错觉。

假性阑尾炎：英国医学专家发现，在身体缺水的时候，腹壁紧缩，身体会出现“假性阑尾炎”的症状。这时候慢慢地喝一杯水，同时在右腹下方进行轻柔的按摩，疼痛就能得到缓解。专家指出，如果不出现呕吐，40%的右腹下方疼痛都是“假性阑尾炎”。当然，如果疼痛不能得到缓解或伴有明显的呕吐或发烧，就需要及时去看医生。

关节炎：骨细胞里充满了钙（Ca)，软骨细胞的基质里也有大量的水。软骨水量充足时，软骨间的摩擦损伤率，但在脱水状态下，软骨为了争取更多的“润滑剂(作用:能减少或避免摩擦磨损)”，就会抢夺供给关节的血液，以满足自己的液体需求，这时连接关节的神经调节机制就会发出疼痛的信号，表面看来是关节感染，实际是关节在喊“渴”。

抑郁症：医学专家发现，身体脱水时形成的生理变化，与人面临压力时的生理变化没什么两样。脱水的时候，“抗压荷尔蒙(hormone)内啡肽”的分泌受到抑制，神经调节出现紊乱(chaos)，身体随之出现抑郁症早期症状：情绪低落、思维迟缓、意志减退。医学专家指出，大多数抑郁患者都是长期脱水者。